Когда вокруг Ленинграда сомкнулось блокадное кольцо, из города и области начали эвакуировать жителей. 14 октября 1941 года на станции Тихвин два поезда с ленинградскими детьми были подвергнуты бомбардировке с сотни немецких самолетов. Трагедию усугубили взрывы составов с топливом и боеприпасами — из-за пламени к станции нельзя было подойти несколько часов. В тот страшный день погибло более 2,5 тысячи детей.